1976 yılında Hacettepe Üniversitesi Hemşirelik Yüksek Okulunda Yüksek Lisans derecesi ile mezun oldu. Aynı yıl Cerrahpaşa Tıp Fakültesi Genel Cerrahi Anabilim Dalında Başhemşire, 1984 yılında Hemşirelik Hizmetleri Müdürlüğü görevine getirildi. 1987 yılında İstanbul Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü Psikiyatri Hemşireliği programında bilim uzmanlığı, 1995 yılında Sosyal Bilimler Enstitüsü Hastane ve Sağlık Kuruluşları programında doktora derecesi, 1997 yılında yardımcı doçent, 2002 yılında Yönetim Organizasyon alanında doçent, Mayıs 2009 tarihinde profesör unvanı aldı. Eylül 2005 yılında Florence Nightingale Hemşirelik Fakültesi, Hemşirelikte Yönetim Anabilim Dalı Başkanı olarak göreve başladı. 2009-2018 yılları arasında yeniden İstanbul Üniversitesi Hastaneleri Hemşirelik koordinatörlüğü ve direktörlüğü görevlerini getirildi. Hemşireliğin profesyonel kimlikte gelişimi, özerk ve otonom bir statüye ulaştırılması ve hemşirelik eğitimi ile hizmetin entegrasyonun sağlanması temel mücadele konuları içinde yer aldı. Lisans ve lisans üstü çeşitli programlarda, Sağlık Politikaları, Hemşirelikte Yönetim Hemşirelik Mevzuatı, Liderlik, Yönetim Organizasyon vb. dersleri sürdürdü. Ulusal ve ulusal nitelikte bir çok dergi ve kitaplarda çok sayıda yayın gerçekleştirdi. Hemşireliğin eğitim, araştırma, yönetim ve uygulama boyutunda aktif bir şekilde çalışmalarını sürdüren Yıldırım, 23.Mart.2020 tarihinde kesintisiz olarak 44 yıl çalıştığı İstanbul Üniversitesi-Cerrahpaşa’dan emekliye ayrıldı ve aynı tarihle İstanbul Atlas Üniversitesi Sağlık Bilimleri Fakültesi kadrosuna dahil oldu.