Bir kıvılcım veya alevin tamamen kontrolden çıkıp büyük bir yangına dönüşmesi 30 saniyeden az sürebilir. Bir ev dakikalar içinde hayatı tehdit eden siyah duman ve alevlerle dolabilir. Bu nedenle telefon etmek ya da değerli eşyaları toplamak için zaman kalmayabilir.

Amerika Birleşik Devletleri'nde 2019 yılında 1.291.500 yangın olmuş, 3.704 sivilin ölümüne ve 16.600 sivilin yaralanmasına neden olmuştur. Türkiye'de ise tüm yangın istatistikleri raporlanmadığı için ulaşılamamaktadır. Ancak İstanbul İtfaiye İstatistikleri Mayıs 2021 Bültenine göre İstanbul’da 2021 yılının ilk dört ayında toplam yangın sayısı 7.691 olarak kaydedildiği görülmektedir.

Duman ve zehirli gazlar alevlerden daha tehdit edici olabilir. Yangınların çoğu insanlar uykudayken meydana gelir. Ancak yangın nedeniyle açığa çıkan zehirli gazlar insanları uyandırmak yerine daha derin bir uykuya dalmalarına neden olabilir. Duman ve kokusuz, renksiz zehirli gazların solunmasından kaynaklanan boğulma, yangın ölümlerinin başlıca nedenidir ve yanıklara göre üç kat daha fazla görülür. 

Yangınlar dakikalar içinde 600 dereceye kadar yoğun ısı üretebilir. Bu ısı ciğerlerinizi kavurabilir ve giysilerinizi eriterek derinize yapışabilir. Bazen yangından kaynaklanan ısı odadaki her şeyin bir anda tutuşmasına neden olur.

Alevler parlak olmasına rağmen, hızla siyah duman üretir ve bu da evinizden çıkış yolunu bulmanızı zorlaştırabilir.

Bir yangın durumunda:

• Önce kaçın, sonra yardım çağırın. Zaman çok önemlidir.
• Asansörleri kullanmayın; bunun yerine merdivenleri kullanın veya engellenmişse bir pencereden çıkın.
• Kapalı kapıları açmadan önce sıcak olup olmadığını elinizin tersiyle dikkatlice kontrol edin.
• Sıcak bir kapıyı açmayın; bunun yerine bir pencereden kaçmayı deneyin. Pencereden çıkamıyorsanız, itfaiyecilerin sizi bulabilmesi için pencereye beyaz veya açık renkli bir çarşaf asın.
• Soğuk bir kapıyı dikkatle açın ve kapıdan kaçmadan önce yangın ve duman olup olmadığını kontrol edin. Kaçış yolunuz güvenli görünmüyorsa, kapıyı kapatın ve pencereler de dahil olmak üzere alternatif kaçış yollarını kontrol edin. Alan temizse hemen çıkın ve kapıyı arkanızdan kapatın.
• Duman varsa, zemine yakın bir yere eğilin ve çıkışınıza ulaşana kadar yerde sürünün. Isı, duman ve alevleri engellemek için kapıları arkanızdan kapatın.
• Güvenli bir şekilde dışarı çıktıktan sonra binaya tekrar girmeyin. Bunun yerine 112'yi arayın.